我國受地形地貌影響,南北跨越熱、溫、寒不同的氣候區,氣候類型多種多樣,各地氣候也各有不同。因此南北方的四合院建筑產生了巨大的差異,形成了不同的樣式。但不管是哪種樣式的四合院裝修設計,有一個特別的功能,那就是能夠調節院內環境氣候,達到一定的恒溫恒濕效果。
對于我國北方寒冷地區,由于冬季盛行的干冷偏北風,冬季時間又相對漫長。為了加強建筑的保溫,四合院建筑圍護結構有良好的封閉性,墻體較厚,能有效地防止門窗冷熱交替作用 ,節約了能量。而且院內平面尺度較大,普遍采用低矮的房屋形式,以求在北方緯度較高的寒冷地區獲得較多的太陽輻射能量。
我國南方地區,夏季氣溫高,尤其是長江流域和華南地區溫濕度高、時間長、熱環境條件差。因此四合院建筑主要突出是遮陽、隔熱、通風。一般建筑為二、三層,院內平面尺度較小,縱向尺度較大,頂部僅留一小尺度天井口,加之院內建筑間相互遮陽,以盡量減少院內太陽輻射。
在東南地區,為了防止西曬,適當地選擇建筑的朝向,把建筑構造措施與遮陽結合起來,最大限度地避開太陽輻射對房間各個表面的直接加熱作用,盡可能地降低室外綜合熱作用。而且院內設有畜水池,種植植被,利用院內水分的蒸發產生的相變吸熱,降低院內空氣溫度,通過天井,過道上、下兩部分空氣溫差進行通風。
四合院的院內種植植被或利用外墻種植攀藤進行垂直綠化,既美化了庭院,又達到遮陽效果。無論夏季還是冬季,植被可以改變建筑物或地面太陽輻射的形式,或改變建筑體系內能量平衡方式,形成一種自然的生態環境來調節室內氣候。